Herodotos: Árion hattyúdala

PERIANDROS, KYPSELOS FIA - így beszélik a korinthosiak, s így tanúskodnak a lesbosiak is -, megélte a legnagyszerűbb csodát: ti. a methymnai Áriont egy delfin partra tette Tainaron hegyfoknál. Ez korának leghíresebb énekese volt, s ezenfelül tudomásunk szerint az első ember, aki dithyrambost költött - még a nevet is ő adta költeményének -, sőt Korinthosban elő is adatta. 

   Nos ennek az Árionnak - így mesélik - egyszer kedve kerekedett elutazni Siciliába és Italiába. Miután pedig ott roppant vagyont szerzett, Tarantonból megint vissza akart térni Korinthosba. Mivel pedig semmiféle emberben nem bízott meg úgy, mint a korinthosiakban, ott korinthosi emberektől bérelt hajót. De ezek, alighogy kiértek a nyílt tengerre, azt a gyalázatos tervet eszelték ki, hogy Áriont beledobják a tengerbe, kincseit pedig elrabolják. Ő azonban észrevette szándékukat, és kérve kérte őket, hogy ám vegyék el minden kincsét, csak az életét kíméljék meg. 

   De nem sikerült őket könyörületre indítania, hanem ráparancsoltak: vagy önként ölje meg magát, mert így legalább sírhely jut neki a szárazföldön, vagy pedig azonnal vesse bele magát a tengerbe. Árion, végső kétségbeesésében rimánkodott nekik, hogy ha már a szándékuk megmásíthatatlan, legalább engedjék meg neki, hogy díszruhájában kiállhasson a fedélzetre, s előadhassa egyik dalát; megígérte, hogy ha befejezte az énekét, megöli magát. 

   A hajósok, örömükben, hogy a világ leghíresebb énekesét hallgathatják, a hajó farából a középre húzódtak, Árion pedig magára öltötte minden díszét, és lantjával a kezében a fedélzet közepére kiállott, és az énekművészet ősi szabályai szerint himnuszt énekelt Apollóra, s mikor a végére ért, azon mód, ünnepi teljes díszében, a tengerbe vetette magát. 

   Ezek után a hajósok tovább hajóztak Korinthosba, az énekest pedig, a monda szerint, egy delfin a hátára vette, és elvitte Tainaronba. Ott partra szállt, és teljes díszében bevonult Korinthosba, és az egész esetet elmondta. Periandros eleinte nemigen hitt neki, sőt Áriont őrizetbe vette, s nem is bocsátotta szabadon, de azért szemmel tartotta a hajósokat is, és amint megérkeztek, magához hívatta őket, s megkérdezte tőlük: vajon van-e valami jelentenivalójuk Árionról. 

   Azok azt felelték, hogy Italiában van, teljes épségben, s ők jó egészségben hagyták Tarantonban; ekkor előlépett Árion, ugyanabban a díszruhában, amelyben a tengerbe vetette magát; most aztán a hajósok megdöbbentek, s mintha csak tetten érték volna őket, nem tagadhattak tovább. 

   Ezt mesélik a korinthosiak és a lesbosiak. A Tainaron-hegyfokon pedig ma is áll Árion nagyméretű fogadalmi ajándéka, amely delfin hátán ülő férfit ábrázol.

(Révay József fordítása)